<>隋雄之所以会来到基恩领，想要故地重游算是一个原因，但更主要的原因则是来帮他们解决麻烦的。
最近几个月，基恩男爵领遇到了一些十分棘手的麻烦。这麻烦超出了他们自己能够处理的极限——或者说，超出了他们能够以较低代价解决的程度，所以他们就向虚空假面教会发出了求援。
按说这种事情，派出一群精锐的圣职者，再找一两位传奇强者压阵，必定足以解决。但静极思动的隋雄却突发奇想，想要回来这片曾经让他倾注无数心血的领地亲眼看看，所以他谁也没告诉，自己一个人偷偷地变化成地球上的模样，来到了这里。
此刻坐在基恩城里，他的心情有些复杂——克里克·基恩的人生同样属于他人生的一部分，克里克对于这片土地和土地上居民们的深厚感情，同样被他所继承。看到这座阔别多年的城市依旧繁荣，而且一直走在自己当年制定的道路上，他感到欣慰的同时，却也感觉到了深深的责任。
“或许……我这些年该经常回来看看的……”
长生者常常会遇到这种问题，因为寿命的极度延长以及修炼的漫长，导致他们对于凡人的时间缺乏概念——比方说“庇护所”里面举行一次大规模的军演，从决定搞这个，到设计和建设阵地，再到双方的筹划和准备，然后正式开战，加上战争之后的总结，前后花费两三年时间都很正常。而这一切，对于身为神使军团总帅的克里克·基恩来说，只不过是闲暇时候一点小娱乐罢了。
隋雄不是没想过要回来看看，可在他看来这事不急，有罗蒙这位传奇强者在，基恩领可谓稳如泰山。即便罗蒙只是那种凭借文职突破极限的水货传奇，但再怎么水货终究也还是传奇强者，对于区区一个男爵领来说，已经十分足够。
直到前不久，因为达姆韦德法师封神，双方详谈之后，他才发觉不知不觉间，二十年的光阴已经静静流逝，很多老朋友都已经逝去，剩的年纪多半也不小了。如果自己不再拖延下去的话，或许旧地重游的时候，会连一张熟悉的面孔都无法见到。
他立刻就被打动了，然后一查，发现原来基恩领目前正面临不小的麻烦，很需要帮助。
于是他就留下分身在神国坐镇，本体变化成谁也认不出的“隋雄”的模样，悄悄来到了这里。
看着熟悉却又变了样的街道，他心中很有些感慨，虽然感叹时光流逝的成分不小，但更多的则是自豪。
曾走过的路必留下痕迹，短短不到十年的时间，他给这个领地留下了深深的痕迹。这痕迹不仅没有被时光冲淡，反而化作了河床，伴随着岁月之河的流淌越发深刻。
这就像地球上，中国古代的陈胜吴广，虽然从起义到失败死去，其实只有很短暂的时间。但他们那句“王侯将相宁有种乎”的呐喊，却从此为中华民族指明了前进方向，引领着一代代的人们对抗暴政，一次次改朝换代，建立起世界上独一无二的“造反文化”，并将一直延续下来。
在很多西方人看来，中国人那种完全不把高贵的血统放在心上，说怼就怼毫无压力的传统，着实野蛮不堪。然而在中国人看来，那些自己都特么被欺负得快活不下去还不反抗的废柴们，简直丢光了人类的脸——这特么跟狗有什么区别！
所有的这一切，其实都只来自于那一声呐喊罢了……
克里克·基恩的所作所为当然比不上陈胜吴广那么伟大，但即便是有虚空假面所建立的西北共和国在前面挡着，基恩领也成为了一个引人注目的地方——相对于地处偏僻，又有神祇坐镇的奇妙国度，这片坐落在雷霆公国人口稠密地区的领地是在人们的关注下一点点变化，一点点进步的。如今它的整个进步过程，已经被有心人总结编纂成册，大陆上几乎每一位有志于把自家领地建设繁荣的贵族，都将这份被俗称为《基恩宝典》的小册子放在书房的桌上，常常研读和学习，其用心程度堪比地球上白领们研读卡耐基系列丛书。
从最近这几年的情况看来，总的来说影响是相对比较正面的。越来越多的开明贵族渐渐开始认同或者至少部分认同克里克提出的那些施政理念，不少地方的民众生活状况正在逐渐好转。
但是与此相对的，敌视他这套理念的贵族也很多，很多贵族都将其斥之为歪理邪说，认为这套施政方略完全违背了贵族的优良传统，甚至有人严厉地批评其背祖忘宗，无异于叛逆。
前者主要是那些新兴贵族，他们根基浅薄，却正所谓船小好掉头，而且只要能够快速壮大自己，别的事情并不值得多过计较。后者自然就是那些老牌贵族尤其大贵族们了，他们根基深厚，势力庞大，根本不在乎这点好处，却很警惕新兴贵族成长起来，不遗余力地加以打压。
施政方案的差异，就是一个很好的打压理由。
看得出来，围绕究竟该怎么治理领地，免不了还有一场争斗。
而这场争斗最直接的影响，就在基恩领目前面临的麻烦。
不知道是不是为了打压基恩领，前不久，雷霆公国调整了麾下贵族的封地，将一个新的子爵册封到了基恩领的附近。这子爵原本是个没有实际封地的男爵，带着一群雇佣兵和家族私军在公国西北部靠近大沼泽的地方跟诸如蜥蜴人之类沼泽种群厮杀，前不久撞大运立下了一份泼天大功，不仅爵位提升了一级，甚至于还得到了实封——他的封地，就在基恩领的南部，囊括了一大片山区和一小块平原，总共有一座庄园和三个村落。
就封地来说，这位子爵其实差不多也就是个男爵的水平。但他麾下的军力绝对不止这个水准，甚至于比大多数的子爵都更强，称得上是个劲敌。
原本安娜·基恩并没把这位新邻居当成敌人，谁知这家伙来到封地之后，不停地和基恩领发生矛盾冲突，简直像是吃错了药似的。她很惊讶，借助丈夫史蒂芬·卡特家 的力量调查了一番，才知道这位图恩·撒马特子爵原来是雷霆大公次子的死党，而那位大公次子，正是传统派贵族年轻代的激进派代表人物。
换句话说，安排这个撒马特子爵来这里，其实就是为了对付基恩领。
而这位撒马特子爵也的确是很有本领，他自己是个信仰贵族之神的高阶秩序武士——圣武士的变种，对信仰的要求没那么严格，战斗力则更加偏向于群体作战，麾下有至少四位高阶冒险者，还有两位从首都来的神秘人物。
不仅如此，他麾下更有大约二百人的军队，全都是至少受过五年以上的训练，更有不下于十次实战经验的精锐。甚至于还有一些从大沼泽那边带来的特殊人才……因为藏得很严实，所以暂时不清楚其身份。
最麻烦的还不是这些，而是他的一件特殊战利品——用来自大沼泽某个部落的图腾柱改造的魔法祭坛。
大沼泽的土著一般都信仰祖灵，图腾柱就是祖灵寄宿之地。经过多年的祭拜，它往往超凡入圣，是尘世间差不多最高等级的祭坛材料。那座以图腾柱为原料改造出来的祭坛拥有不可思议的力量，只要有一位高阶祭司坐镇祭坛，甚至可以和罗蒙先生打得难解难分。
也正是因为这个原因，基恩领在几次冲突中都吃了亏。尽管只是小亏，却让大家十分担忧。在罗蒙先生的建议下，他们向虚空假面教会发出了求援信。
虚空假面教会派出的是以“钢铁巨人”杰拉德为首的二十余名教会骑士，这群骑士们实力强大，首领杰拉德更有一条绿龙作为坐骑，一来就稳住了局面。
但是，凭借这样的实力，要胜过撒马特子爵不难，但要把基恩领面临的难题真正解决，却还不够。
而隋雄自己，就是来帮他们彻底解决问题的……
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第二章
